JAKARTA – Pelatih Timnas U23 Gerald Vanenburg sebut Korea Selatan sebagai tim kuat di grup J Kualifikasi Piala Asia U23. Meski begitu, dia melihat Korea Selatan dari banyak sisi positif.
Hasil drawing kualifikasi Piala Asia U23 menempatkan Indonesia di Grup J bersama lawan kuat, yakni Korea Selatan. Lalu ada 2 tim lainnya yang tergabung yakni Laos dan Macau.
Drawing kualifikasi Piala Asia U23 sudah selesai. AFC menggelar drawing di Kualu Lumpur, Kamis (29/5/2025). Timnas U23 Indonesia masuk pot 2 karena edisi sebelumnya sampai ke babak semi final. Ini membuatnya Indonesia terhindar dari tim kuat di Asia Tenggara seperti Singapura, Malaysia dan Vietnam.
Drawing kualifikasi Piala Asia U23 menempatkan Indonesia di grup J bersama Korea Selatan. Tentu, Korea Selatan menjadil lawan serius usai kekalahan tim ini di Qatar oleh Indonesia melalui adu pinalty. Pertemuan ini tentu akan menjadi ajang balas dendam Korea Selatan.
Bagi Gerald Vanenburg, Korea Selatan bisa menjadi jalan bagi Timnas U23 untuk membuktikan diri sudah berada di level tinggi.
“Dalam sebuah turnamen, selalu ada tim yang bagus dan ada tim yang tidak terlalu kuat. Tapi itu tidak masalah meski Korea Selatan salah satu tim yang kuat dan kita tahu itu,” katanya.
“Sejujurnya, jika ingin juara turnamen kita harus kalahkan tim-tim kuat. Saya sangat antusias menghadapi mereka karena tim kuat,” katanya.
Dia menambahkan, Timnas U23 akan menggelar latihan di Jakarta agar bisa fokus. TC ini akan terbagi dalam 2 tahap untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia U23 di kandang sendiri.
“Kita punya cukup waktu untuk mempersiapkan tim. Ini hal bagus,” katanya.
Gerald Vanenburg menambahkan, dia sudah mengenal akan Korea Selatan namun sangat buta dengan kekuatan Laos dan Macau. Namun hal ini bukan sebuah masalah karena yang terpenting adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin.
“Untuk memenangkan turnamen, tim harus menaikan level tiap hari. Kita melakukannya bersama dan berusaha mencapai level tertinggi,” tegasnya. (*)
