JAKARTA – Ajang ASEAN Cup U23, akan menjadi pembuktian Timnas Indonesia untuk menjadi yang terbaik di kawasan Asia Tenggara. Apalagi, di ajang tersebut Timnas Indonesia satu grup dengan musuh bebuyutan di Asia Tenggara, yakni Malaysia.
Drawing ASEAN Cup U23 sudah berakir dan menempatkan Timnas Indonesia U23 di grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir dan Presiden AFF, Khiev Sameth menjadi saksi drawing tersebut.
Ajang ASEAN Cup U23, akan menjadi pembuktian Timnas Indonesia yang pernah menyandang juara di edisi 2019 di Kamboja dengan mengalahkan Thailand.
Belum lagi, Indonesia di ASEAN Cup U23 berstatus tuan rumah dengan menyiapkan GBK dan Stadion Patriot untuk gelaran tersebut. Karena bertindak sebagai tuna rumah, maka stadion hampir pasti penuh tiap kali Timnas berlaga.
Termasuk laga melawan Malaysia di grup A. Dukungan suporter akan mampu memberikan teror mental bagi pemain negeri Jiran.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir mengaku tak sabar melihat laga Indonesia melawan Malaysia. Apalagi, Timnas Indonesia sudah lama tidak bertemu dengan Malaysia.
“Sudah kangen ketemu tim negeri jiran itu. Cukup lama kita tidak bertanding lawan Malaysia, dan pastikan Stadion GBK harus penuh,” ujar Erick Thohir di laman resmi PSSI.
Dia menambahkan, ASEAN Cup U23 akan menjadi ajang pemanasan menuju Kualifikasi Piala Asia U23. Hingga dia berharap, para pemain bisa tampil all out dan meraih juara di kandan sendiri.
Ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain bertanding di dua turnamen penting yang jaraknya berdekatan. Terlebih sasaran di Kualifikasi Piala Asia U23 kita harus juga lolos untuk mengulang prestasi jadi semifinalis Piala Asia U-23 2024 di Qatar lalu,” tambah Erick.
Pelatih Timnas U23, Gerald Vanenburg menyebut stok pemain berkualitas sangat melimpah. Hingga dia tinggal menemukan struktur tim yang pas.
“Yang perlu kita temukan adalah struktur yang tepat untuk mengembangkan pemain,” katanya. (*)
