JAKARTA – Coach Justin melontarkan kritik pedas ke AFC yang berencana menggelar ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia Qatar. Dia menyebut AFC memilih negara di Timur Tengah ini karena punya rangkin FIFA paling tinggi. Dengan begitu, Kualifikasi Zona Asia Ronde 4 akan berlangsung di Qatar, yang seharusnya di tempat netral.
Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, tinggal menyisakan 2 laga terakhir dan terbagi dalam 3 grup. Timnas Indonesia berada di grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, China dan Bahrain.
2 tim teratas dari tiap grup, akan lolos Piala Dunia. Sementara posisi 3 dan 4, harus bertarung kembali di ronde 4. Dengan begitu, ronde 4 ini akan berisi 6 negara yang akan terbagi dalam 2 grup. Tiap juara grup lolos ke Piala Dunia. Sementara runner up, harus menjalani laga play off dengan melawan wakil dari konfederasi lain.
Laga ronde 4 ini, mestinya digelar di tempat netral dengan sistim round robin. Namun AFC membuat kebijakan berbeda, yakni menggelar ronde 4 di Qatar karena punya rangkin FIFA paling tinggi. Hal ini tentu melanggar aturan dan komitmen FIFA.
“Ini tidak fair karena mencederai sportivitas yang dijunjung tinggi oleh AFC sendiri dan juga FIFA,” kata Justin.
“Harusnya ronde 4 di negara netral. Tapi AFC kemungkinan besar memainkannya di negara yang rank-nya paling tinggi, yaitu Qatar,” katanya.
Dia lalu memahami belum adanya protes dari PSSI jika AFC menggelar ronde 4 di Qatar. Namun dia yakin, PSSI akan melayangkan protes jika nanti sudah pasti lolos ke ronde 4.
“Saya mengerti PSSI belum protes karena belum lolos. Tapi kalau lolos, saya rasa PSSI akan melakukan protes agar laga di tempat netral,” katanya.
Jika AFC benar-benar gelar ronde 4 di Qatar, tentu akan merugikan Timnas Indonesia. Beda halnya jika laga di tempat netral seperti Jepang, Korea atau Uzbekistan. Para pemain Timnas yang mayoritas mentas di Eropa, akan lebih mudah beradaptasi dengan cuaca.
Rugikan Timnas Indonesia
“Cuaca lebih mirip di Belanda. Beda dengan di Asia Tenggara dengan kelembaban tinggi, tentu akan menyulitkan pemain,” katanya.
Namun dia tetap yakin Timnas punya peluang besar di Ronde 4. Karena mayoritas lawan adalah wakil dari Timur Tengah. Timnas punya catatan bagus dari hasil laga melawan Arab Saudi dan Bahrain.
“Kita di grup ini punya pengalaman dengan negara Timur Tengah. 4 kali main, 2 kali menang, 2 kali seri, zero kalah,” tegasnya.
Timnas Indonesia saat ini berada di posisi 4 klasemen Grup C Zona Asia dengan 9 angka. Jepang memuncaki klasemen dengan 20 poin. Lalu ada Australia dengan 13 poin dan Arab Saudi (10). (*)
